Photo à contre-jour de la façade Nord du château de l'Ortenbourg de Scherwiller au lever du soleil, sur son éperon rocheux du Rittersberg, au-dessus de la plaine d'Alsace recouverte d'une mer de nuages. Description du château de l'Ortenbourg.

Le château de l'Ortenbourg se situe sur le ban communal de Scherwiller, sur la Route des Vin, dans le département du Bas-Rhin. Du haut de ses 437 mètres d'altitude, il surplombe la plaine d'Alsace. Le château de l'Ortenbourg est une merveille militaire du XIIIe siècle; construit en granit lisse et blanc il est un bel exemple de l'architecture militaire de l'Alsace médiévale. Élevé sur un plan polygonal, il est entouré par deux fossés secs de contrescarpe. L'entrée se fait par une porte en arc brisé surmontée d'une archère à visée cruciforme du côté Nord, au pied du donjon pentagonal à 5 étages. D'une hauteur de 32 mètres, le donjon est protégé par un puissant mur bouclier de 17 mètres de haut muni d'archères à élargissement circulaire. Les façades du palais sont flanquées d'archères, elles possédaient un chemin de ronde couvert et continu, les corbeaux et les trous de boulins surmontant ses hauts murs sont les vestiges de ces hourds à encorbellement extérieur. Un chemin de défilement côté Est permet de franchir la basse-cour jusqu'à la rampe d'accès qui mène à l'intérieur du logis. Là, on passe la porte, à droite se trouve la chapelle castrale et à gauche la salle des gardes et la cuisine. Le palais seigneurial du château de l'Ortenbourg est de style gothique, il est doté de fenêtres à bancs dont certaines sont en arc brisé, en plein-cintre ou géminée à deux lancettes trilobées surmontées d'oculus polylobé, en croix ou rond. Des traces de cheminées sont encore parfaitement visibles, comme les corbeaux délimitant les étages. Une citerne se trouve également dans l'ancienne petite cour intérieure au pied du donjon.